41歳モドリッチ弾のクロアチア、チェコを下しUNL白星発進

UEFAネーションズリーグ（UNL）2026－27のリーグA・グループA3第1節が現地時間26日に行われ、クロアチア代表は敵地でチェコ代表を2－1で下した。リーグ戦形式で争われるUNLは今大会が5回目の開催となる。2大会前のファイナリストであるクロアチア代表は、5大会連続で大会最高峰のリーグAに所属している。

一方、チェコ代表は今大会で2度目のリーグA復帰を果たした。今夏に北中米3カ国で共催されたFIFAワールドカップ2026では、クロアチア代表がベスト32、チェコ代表がグループステージ敗退に終わっていた。試合は前半をスコアレスで折り返し、後半に入ってから大きく動いた。

クロアチア代表は47分、イゴール・マタノヴィッチのプレスバックからボールを奪い、こぼれ球をルカ・モドリッチが回収した。前を向いた背番号10はペナルティエリア手前まで持ち運び、右足で豪快なシュートをゴールへ突き刺した。今月に41歳となったキャプテンの得点で、アウェイのクロアチア代表が先制に成功した。

自陣でのミスから失点したチェコ代表は54分、ヴラディミール・ツォウファルのロングスローを起点に反撃した。右サイドを抜け出したアダム・フロジェクがマイナス方向へグラウンダーで折り返すと、フリーのアダム・カラベツが左足で決めて同点とした。ホームの大声援を受けたチェコ代表は試合を振り出しへ戻したが、77分に再びクロアチア代表がリードを奪った。

GKドミニク・リヴァコヴィッチのロングフィードをマリオ・パシャリッチが頭でそらし、左サイドで受けたイヴァン・ペリシッチがドリブルで前進した。ペリシッチの左足による正確なクロスにマルコ・パシャリッチがヘディングで合わせ、GKルカシュ・ホルニチェクが触れながらもボールはゴールラインを越えた。79分にはマテイ・ラドスタの得点が直前のオフサイドで取り消され、クロアチア代表が2－1で勝利し白星発進。次節は現地時間29日、クロアチア代表が敵地でスペイン代表と、チェコ代表がホームでイングランド代表と対戦する。